Hygrophila serpyllum

Hygrophila serpyllum ist eine kleine, kriechende Pflanze, die in Indien weit verbreitet ist. Sie besiedelt verschiedene Feuchtgebiete, die periodisch überschwemmt werden und trocken fallen. Dieser Wasserfreund unterscheidet sich sehr von anderen Hygrophilas im Aquariumhobby. Der Wissenschaft schon lange bekannt, ist er erst in den letzten Jahren als Aquarienpflanze bekannt geworden. In der Unterwasserform wachsen die Triebe kriechend und verzweigt, von erhöhtem Pflanzplatz auch herabhängend, und wurzeln an den Stängelknoten an. Sie bilden eine mindestens 3 cm hohe Matte, bei relativ wenig Licht auch einen breiten, über 5 cm hohen Busch. Die etwa 1 bis 1,5 cm langen, rundlichen Blätter erinnern an die des Pfennigkrauts (Lysimachia nummularia), das aber submers aufrecht wächst. Die Stängel sind sehr dünn, aber relativ zäh.
Emers bildet die Pflanze ebenfalls eine kleinblättrige Matte, aber auch aufrechte Blütentriebe mit jeweils mehreren kleinen weißblauen Blüten. Der Artnamens-Zusatz serpyllum, "Wilder Thymian" bzw. "Quendel", bezieht sich auf das Aussehen dieser Hygrophila, die in der Landform niedrige, reichblütige Matten bildet.

Der Quendel-Wasserfreund ist eine recht einfache, relativ schnellwüchsige Wasserpflanze. Er stellt keine besonderen Ansprüche an pH-Wert und Wasserhärte; der CO₂-Bedarf ist mäßig. Vollständige Makro- und Mikronährstoffversorgung über die Wassersäule ist für den Wuchs sehr förderlich. Auch die Lichtansprüche sind moderat, starke Beleuchtung fördert aber niedrigen, kriechenden Wuchs. Man setzt am besten Büschel aus mehreren Trieben in etwas Abstand zueinander in den Bodengrund. Die kriechenden Sprosse bilden mit der Zeit eine geschlossene Matte. Es ist auch möglich, einen breiten Busch heranzuziehen, vor allem bei mäßiger Beleuchtungsstärke.

Die noch wenig bekannte Hygrophila serpyllum ist eine hübsche Bereicherung der Aquarienflora. Dieser einfache Bodendecker erinnert etwas an Micranthemum tweediei, hat aber deutlich größere Blätter.
Sehr interessant erscheint diese Hygrophila aus Indien auch als emerse Pflanze für Emers-Setups wie gut beleuchtete Paludarien und Wabi-Kusa, da sie zu einer mit vielen kleinen weiß-blauen Blüten übersäten Matte heranwächst.